Historique

La commune de Méri a été créée par Décret N° 60/83 du 31 décembre 1960. Située dans l’Arrondissement de Méri, département du Diamaré, région de l’Extrême-Nord du Cameroun, elle couvre une superficie de 460 km² et compte environ 87 000 habitants, avec une densité de 189 habitants/km².

Historiquement, le peuple Méri descend de la migration des peuples soudanais fuyant l’islamisation. Selon la tradition orale, GAIWA, chef de cette migration, aurait mené son peuple depuis le Soudan jusqu’à la région de « MARVA » (aujourd’hui Maroua). Après avoir traversé le Tchad, ils s’installèrent temporairement à Maroua avant de fuir à nouveau sous la pression des islamistes pour se réfugier au mont Lanterne de Méri, proche de MADAKONAI.

Lors de cette fuite, GAIWA et son peuple établirent leur campement dans la montagne. Un jour, ils repérèrent un inconnu vivant dans une grotte grâce à la fumée de son feu. Après l’avoir capturé, ils découvrirent qu’il appartenait à la famille BIZI-Mofou, un éclaireur cherchant un refuge sécurisé pour sa communauté. Grâce à une alliance matrimoniale entre GAIWA et les BIZI-Mofou, ces derniers s’installèrent définitivement sous son autorité.

Les Méri ont conservé une culture animiste forte, pratiquant des rituels ancestraux. Leur grande fête traditionnelle, appelée Maraï, se tient tous les trois ans. Elle consiste à rendre hommage aux ancêtres et à invoquer leur protection sur les récoltes. Les sacrifices incluent l’immolation de bêtes, dont le sang est mélangé à la farine de mil et consommé cru, un rituel que chaque famille doit respecter pour éviter d’être considérée comme porteuse de malheur.